The dehumanizing discourse in political and media narratives on Palestinians

Bu tez, savaş, çatışma veya kriz anlarında siyasi ve medya söylemlerinde kullanılan insanlıktan çıkarıcı dili incelemektedir. İsrail-Filistin çatışması, yinelenen şiddet olayları, tartışmalı anlatılar ve asimetrik güç dinamikleriyle şekillenen, en uzun süredir devam eden ve derinleşmiş jeopolitik mücadelelerden biri olmaya devam etmektedir. 7 Ekim 2023 tarihinde Hamas tarafından Gazze'den başlatılan saldırı, dilin algıları şekillendirmede, bölünmeleri körüklemede ve şiddeti normalleştirmede oynayabileceği potansiyel rolü bir kez daha gözler önüne sermiştir. Bu çalışma, Filistinlilerin bu söylemlerde nasıl temsil edildiğini, bu temsillerin siyasi gündemler tarafından nasıl şekillendirildiğini ve medya sistemleri – özellikle algoritmik güçlenme yoluyla – bu temsilleri nasıl pekiştirdiğini araştırmaktadır. Tez, siyasi konuşmalarda, medya haberlerinde ve sosyal medyada Filistinlileri insanlıktan çıkarma amacıyla kullanılan söylemsel stratejileri ve dilsel mekanizmaları; ayrıca bu temsillerin 7 Ekim 2023 öncesi ve sonrasında ana akım medya anlatılarında nasıl değiştiğini incelemektedir. Çalışmada Eleştirel Söylem Analizi (CDA), Tehlikeli Söylem Çerçevesi ve Boylamsal Söylem Analizi gibi yöntemler çok yöntemli nitel bir araştırma tasarımı kapsamında uygulanmıştır. Bulgular, eşitsiz güç yapılarının normalleşmesine katkıda bulunan ve yerleşik stereotipleri sürdüren sistematik bir insanlıktan çıkarma örüntüsünü ortaya koymaktadır. Bu tez, medya ve siyasi aktörlerin bu anlatıları sürdürmedeki merkezi rollerini vurgulamakta; söylemin anlayışı teşvik etme ve uzun vadeli uzlaşmayı ilerletme potansiyeli bağlamında, dengeli ve insanileştirici temsillerin teşvik edilmesine yönelik etik sorumluluklara dikkat çekmektedir.

This thesis explores the use of dehumanizing language in political and media discourse at the moments of war, conflict, or crisis. The Israeli-Palestinian conflict remains one of the most protracted and deeply entrenched geopolitical struggles, marked by recurring violence, contested narratives, and asymmetrical power dynamics. On October 7th, 2023, an attack launched by Hamas from Gaza has underscored the potential role language might play in shaping perceptions, fueling divisions, and normalizing violence. The research investigates how Palestinians are portrayed within these discourses and how such representations are shaped by political agendas and reinforced through media systems, including algorithmic amplification. The thesis explores the questions of which linguistic strategies and discourse mechanisms in political speeches, media coverage, and social media have been used to dehumanize Palestinians, and in what ways these have representations changed in Mainstream media narratives before and after the October 7, 2023. Critical Discourse Analysis (CDA), Dangerous Speech Framework, and Longitudinal Discourse Analysis have been applied to a multi-method qualitative design. The findings reveal a pattern of systemic dehumanization that contributes to the normalization of unequal power structures and perpetuates entrenched stereotypes. This thesis underscores the central role of media and political actors in sustaining these narratives and highlights the ethical responsibilities in promoting balanced and humanizing representations as a contribution to broader discussions on the potential of discourse to foster understanding and advance long-term reconciliation within the Israeli- Palestinian context. Keywords: Palestine-Israel Conflict; Dehumanization; Political Discourse; Media Narratives